「あとふたヤマくらいあるから、覚悟しとけよ」「仕方ないよ、はつらつとやんなさい」

超(こ)えたい人(ひと)

「あとふたヤマくらいあるから、覚悟(かくご)しとけよ」
「仕方(しかた)ないよ、はつらつとやんなさい」

いつ会(あ)っても言(い)われるのはこれくらい。
というか、これ以外(いがい)、聞(き)いたことがないといってもいい。

言葉(ことば)の主(あるじ)はかつての職場(しょくば)の 先輩(せんぱい)（かなり年上(としうえ)）。

恐(おそ)ろしく昔気質(むかしかたぎ)のその人(ひと)とは
時々(ときどき)、食事(しょくじ)をすることにしている。

待(ま)ち合(あ)わせ 場所(ばしょ)に早(はや)めに 着(つ)くと、
（！）
もう待(ま)っている。
大(おお)きく手(て)を 振(ふ)ると、私(わたし)にくるりと 背(せ)を向(む)けて
とっとと歩(ある)き出(だ)す。
（！）
駆(か)けって追(お)いつくと
「まるで子(こ)どもか！」いきなりジャブを食(く)らう。

負(ま)けじと「お元気(げんき)でしたか？」と 声(こえ)をかける。
先輩(せんぱい)「まあ、こんなもんよ」
つれない返事(へんじ)。

無理(むり)やり顔(かお)を 覗(のぞ)き込(こ)んでニコニコしようものなら、
決(き)まって「懐(なつ)くな！」

以降(いこう)、会話(かいわ)ゼロ。

促(うなが)されて店(みせ)に 入(はい)ると
メニューを見(み)ようとしている間(あいだ)に
顔馴染(かおなじ)みらしき 店員(てんいん)さんに「いつもの２つ」

（え、選(えら)ばせてよ・・・）

食(た)べている間(あいだ)はほぼ沈黙(ちんもく)。

たまに聞(き)かれることと言(い)えば、
「ご両親(りょうしん)は変(か)わりないか」
「うまいこといってんのか」←すごく丸(まる)い 質問(しつもん)で 返事(へんじ)に困(こま)る

ルンルン話(はな)せば、「覚悟(かくご)しとけ」
ションボリ話(はな)せば、「はつらつとやんなさい」
うっかりグチろうものなら「くだらん」

なのに・・・

この人(ひと)と食(た)べるゴハンはおいしいし、
一緒(いっしょ)にいる 時間(じかん)は不思議(ふしぎ)なくらい 心(こころ)穏(おだ)やかだ。

なぜだろう。
それは、その人(ひと)にウソがないから。
それは、私(わたし)のことをよく考(かんが)えてくれていることが
伝(つた)わってくるから。

こんな会話(かいわ)だけだけれど、
いざとなった時(とき)、 何(なに)があっても 力(ちから)になってくれるのが
この人(ひと)だし、
何(なに)が 起(お)きても 変(か)わらないのもこの 人(ひと)だ。

かくありたし。

いつか恩返(おんがえ)ししたいと思(おも)うけれど、
今(いま)の私(わたし)には 足(た)りないものだらけ。
かなり先(さき)になりそうだ。

担当(たんとう)：ミカン